上野村に来たきっかけを教えてください

　もともと、上野村には趣味のオートバイで10年くらい通っていました。
　5年くらい前に狩猟免許を取得して、上野村で猟を3～4年やって、転職を考えたタイミングで移住してきました。8年くらい前、ツーリングで南伊豆のほうに行った時に、鹿肉を出してくれるお店に出会って。そこの鹿料理がすごくおいしかったんですけど、そのお店が閉店しちゃって……また食べたいな、あれを超える鹿肉は無いなと考えて、狩猟の話を聞いて免許を取りました。

どのように狩猟を楽しんでいるのですか?

　狩猟は、仲間で山の中に行って、鹿が通りそうなところで待っていて、鹿が来たら撃ちます。上野村では鹿、イノシシ、熊がとれます。
　上野村の山は険しいから、狩猟する人の話を聞くと、車を降りてすぐのところでとれたらいいなという人もいるけど、若いうちは動けるんだから、こういう険しいところのほうが個人的には好きですね。体力もつけないといけないし。趣味に本気になれるというか。

　でも、やっぱりおっかないですよ。鉄砲自体は危ないものなので、すごく緊張する。 獣がこっちにきて殺されたらどうしようという思いもあります。最初は、鹿肉が好きで始めたけど、上野村に来てから、山間部で畑をしていると、鹿やイノシシに荒らされている。その人のために、一匹でも多く鹿がとれればという気持ちに変わりました。農家さんのためになればと。

鹿肉はどんな風に食べていますか?

　お肉はやっぱりおいしいですよ! 残さず、無駄にしないように、供養して食べようと思っています。鹿は、焼いてみたり、燻製にしてみたり、ひき肉にしてみたりといろいろ試しています。おいしく食べるためには、血抜きが大事ですね。水につけて血抜きをしっかりします。ステーキにしたり、ハンバーグにしたり。

上野村の魅力を教えてください

　上野村にはバイクで来る人も多いです。上野村に来る途中に峠があって。秩父の方から上がって来る志賀坂峠と、下久保ダムから来るダム街道があるんですが、そこは信号がなく道幅もある程度あって、景色がいいからオートバイでとても走りやすいんです。そのあと、上野村に来て一服する。そういう意味でとても魅力的なところだと思います。

　あとは、村民の人柄がいいところ。山奥で不便、コンビニもないけど、その不便さが良いですね。自然も豊かですし。普通の車では行けないような場所に、景色の良いお気に入りスポットもあります。

将来の夢は?

　ずっとここに住みたいですね。将来は、なるべく自分の力で、山奥に家を建てたいんです。ぽつんと一軒家的な。
　最近、庭の隅で畑を始めて、ナス、ミニトマト、鷹の爪、ビーツ、こけだまを作っていて。狩猟もするから、肉も野菜も自給自足で生活したいです。

※2020年7月執筆